Елена Гендель, игрок сборной Белоруссии в амплуа центрального блокирующего, появилась в Омске после долгих переговоров с ее агентом и специальными службами, ведающими переходами легионеров, благодаря настойчивости президента «Омички» Владимира Шумакова. 

Спортивная карьера Елены началась почти стандартно. В школе рослую семиклассницу приметил учитель физкультуры и предложил заняться волейболом.

- Не скажу, что поначалу мне это пришлось по душе, - рассказывает волейболистка, - с координацией проблемы, но педагог попался настойчивый, придумывал всякие стимулы и завлекалочки. Теперь я ему, конечно, благодарна очень. Система детских спортивных школ в Минске довольно развитая, поэтому дальше у меня была одна дорога - волейбольная.

И на этом пути я встретила великого белорусского тренера Владимира Николаевича Козлова. Это большая удача, у него тренировалась и в молодежной, и в национальной сборной. Потом был клуб «Славянка», к сожалению, финансовые проблемы его погубили и игроки подались за рубеж. А ведь команда-то выглядела очень перспективной.

Я уехала в Польшу. Почему именно туда? Во мне есть и польская кровь, по маме, вот она и позвала. В этой стране я провела три года, была кандидатом в сборную, для чего получила польское гражданство. Однако заиграть в национальной команде не получилось, и после отъезда в Россию, а точнее - в Санкт-Петербург, все заглохло.

- Каким ветром занесло в Сибирь?
- Просто в Омске я уже бывала, играя за «Ленинградку» и новоуренгойский «Факел». А еще пару лет назад в вашем городе проходил «Матч звезд», где я играла за сборную мира вместе с Мариной Акуловой. Помнится, в СКК имени Виктора Блинова было холодно, а на улице и того круче. А я теплолюбивая, в родном Минске больших холодов не бывает. Так что сибирский мороз - это единственное, что меня смущает. А так город нравится: чистый, зеленый, приветливые люди. У клуба прекрасная база, живем на квартире в семи минутах от нее, можно ходить пешком. То, о чем говорил «омский Карполь» - читала, что так называют Владимира Васильевича Шумакова, - на деле оказалось даже лучше. Контракт пока годичный.

- Неужели зимой в Новом Уренгое теплее, чем в Омске?
- Нет, но климат там был сухой. В спорте всегда хочется чего-то большего. «Факел» - середнячок суперлиги, а «Омичка» уверенно держится в российской элите. И когда поступило предложение от Владимира Васильевича Шумакова, дала согласие. К тому же и Омск очень приглянулся. Думается, «Омичка» с нынешним подбором волейболисток способна претендовать на высокий результат в чемпионате. А выступление в европейском Кубке Вызова - большой стимул для того, чтобы хорошенько поработать в межсезонье. Ведь имидж клуба в большей степени зарабатывается в европейских турнирах.

Как быстро освоилась в новом коллективе? Особых усилий и не потребовалось. Мы уже давно знаем друг друга, атмосфера в команде доброжелательная, что еще надо? Тренируйся, готовься, радуйся жизни. Чемпионат России обещает быть тяжелым, усеченным по времени, клубы подравнялись в классе, и проходных матчей не предвидится. Ну что же, тем интереснее борьба, тем весомее результат.

- Вот о радостях жизни вы говорили. Это что: карьера, семья, материальные блага?..
- Все вместе и каждое по отдельности, наверное. Собственной квартиры у нас еще нет, но, надеюсь, будет, а машиной уже обзавелись. Сейчас она контейнером из Питера идет в Омск. Хочется, чтобы семья была крепкой, были дети, хочется обыкновенного женского счастья. В Новом Уренгое нас поселили на спортбазе и налаженного быта, по большому счету, не было. В Омске у меня хорошая кухня: взялась учиться готовить. Недавно сварила солянку, мужу понравилось.

Из хобби книги. Мимо книжного магазина не могу пройти, обязательно что-нибудь покупаю, Константину даже приходится меня останавливать. Библиотека уже собралась обширная. Таскаем ее за собой. Часто ходим в кино - это помогает отвлечься от работы, волейбола, отдохнуть. Увлекаюсь спортом вообще, баскетболом в частности, где у меня много друзей. Слежу за спортивными событиями в Белоруссии. Наслышана о хоккейном «Авангарде», надеюсь, что удастся посмотреть несколько матчей.

- Сегодняшняя «Омичка» наполовину, если не больше, новая команда. Сложно ли притереться друг к другу?
- Не думаю. В команде профессионалы высокого класса. И на притирку много времени не уйдет. А при спокойной рабочей обстановке и грамотном руководстве наверняка все получится.

Олег ЛИТВИНЕНКО, "Спортивная газета"